Dass Finnland das „Land der 1000 Seen“ ist (in Wirklichkeit sind es sogar etwa 180.000!), davon konnten wir uns auf dem Inlandsflug von Helsinki nach Kokkola/Jakobstad überzeugen: Wo man hinsah – Wasser, Wasser und nochmals Wasser! Natürlich haben wir auch auf dem Flug von Hamburg nach Helsinki genug Wasser erblickt, aber der Einklang der Natur in Finland ist – auch vom Flugzeug aus – einfach unübersehbar.
Wenn man in seinem Urlaub eimal ausspannen möchte und nicht unbedingt das Ibiza-Feeling braucht, ist man in Finnland absolut richtig aufgehoben! Jedes Jahr werden in unserer Partnerstadt im Juli die traditionellen Jakobs Dagar / Jaakon Päivät gefeiert und das bedeutet, besonders für die Jugendlichen, eine Woche Aktionen und PARTY!
Die „Jakobstage“ haben aber für jeden und für alle Altersgruppen etwas zu bieten: vom Beachvolleyball über Streetsoccer, Kinderfest, altertümlichem Flohmarkt, Folkloreveranstaltungen,Tanzvorstellungen, Straßentheater, Bierzelt (leider erst ab 18 und ziemlich teuer) bis hin zum Höhepunkt für die Jugendlichen: dem Rockkonzert am Samstag- abend im Schulpark. An diesem Abend treten hier verschiedene ortsansässige junge Musikgruppen auf, die den ganzen Park in eine riesige Party verwandeln.
Obwohl es ja sonst immer heißt, Finnen wären still und verschlossen, sind sie besonders an diesem Abend sehr aufgeschlossen und es ist sehr leicht, mit ihnen ins Gespräch zu kommen. Mit der Verständigung ist es nämlich gar kein so großes Problem, wie die meisten wahrscheinlich glauben. Die Finnen können gut Englisch, da das Fernsehen Filme hier meistens im Originalton (Englisch) mit schwedischem oder finnischem Untertitel ausstrahlt.
Außerdem können ziemlich viele Finnen auch Deutsch, da man dieses Fach schon in der Grundschule belegen kann und die Erwachsenen oft in ihrem Beruf mit Deutschen und Deutschland zu tun haben.
Auch wenn keine Jakobs Dagar waren, haben wir uns nie gelangweilt. Von der Jakobstader Gruppe des Finnisch-Deutschen Vereins wurden Unternehmungen organisiert wie etwa zur Papier- und Zellulosefabrik UPM Kymmene, dem größten Arbeitgeber der Region, wie zu einer kleinen Ausflugsinsel namens Köpmansholmen, wo wir die Möglichkeit hatten, Beach-volleyball zu spielen, in die Sauna zu gehen, zu schwimmen oder einfach nur faul am Strand rumzuliegen. Anschließend gab es noch in dem Restaurant der Insel ein Lunch für alle und dann ging es mit den Ruderbooten zurück aufs Festland. Wenn wir keine gemeinsamen Programmpunkte hatten, haben wir Deutschen uns eben untereinander getroffen und sind in die Stadt gegangen oder haben im Schulpark gesessen.
Besonders schön war es, wenn wir zum Sommerhaus einer unserer finnischen Austauschschülerinnen gefahren sind. Die meisten finnischen Familien haben nämlich direkt am Wasser ein solches Sommerhaus mit einer einfachen, aber gemütlichen Einrichtung und mit einer Sauna und teilweise auch mit einem Motorboot. Viele Familien verbringen dort beinahe ihre ganzen Sommerferien, und auch wir haben uns in diesen Häuschen mit ihren Saunen und Seen immer sehr wohlgefühlt.
Auch das Meer, welches nur ein paar Kilometer von Jakobstad entfernt ist, lädt mit seinen Fels- und Sandstränden zum Baden ein. Leider ist das Wasser dort ziemlich kalt, so dass wir die Seen dem Bottnischen Meerbusen meistens vorgezogen haben.
(Wenn es einem trotz dieses vielfältigen Angebots dann noch zu langweilig werden sollte, kann man in die nächstgrößeren Städte Kokkola oder Vaasa fahren, um dort zu shoppen.)
Auch das ca. 300 km entfernte Tampere ist einen Kurztrip wert, da es außer einer schönen Alt- und Innenstadt auch noch den besten Freizeitpark Finnlands zu bieten hat.
Finnland ist also auf jeden Fall eine Reise wert und das Austauschprogramm der Städte Bünde und Jakobstad ist unbedingt zu empfehlen, wenn man mal über den Tellerrand schauen möchte und offen ist für andere Menschen und andere Kulturen.
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